很多人家裡都有養狗，在都市叢林尤其是小型狗特別受飼主歡迎，小型家犬的祖先，其實是1萬2000年前的中東灰狼。

加州大學學者採集全世界灰狼族群的基因樣本比對，發現中東灰狼的IGF1基因與各地小型犬最為類似，而且小型犬全都有這種基因的變體。

加上考古學者曾在肥沃月灣，也就是伊拉克地區發現小型犬遺骨，時間可追溯到萬2000年前，因此學者推斷，小型家犬應該就是中東灰狼的後代，由伊拉克農業先民豢養馴化，研究顯示，在人口密集的農業社會裡，狗住在室內或受制於戶外空間，飼主會比較喜歡小狗。

在歐洲的部分地區也曾挖掘出更早的馴化狗的遺骸，可追溯到3萬1000年前，但都是較大型的狗。